はじめに
性交中または直後に突然死が起きるという現象は、長らく公の議論の俎上に載せられることは少なく、社会的にも医学的にも“タブー”とされてきました。しかし、高齢化社会の進展やED治療薬の普及により、性行為がもたらす心血管系への影響についての関心が高まりつつあります。
今回取り上げる研究は、ドイツ・フランクフルトにあるヨハン・ヴォルフガング・ゲーテ大学病院の法医学センターにおいて、1972年から2004年までの33年間に実施された31,691件の法医学的剖検データを解析したものです。そのうち、性的活動中に生じた自然死は68例（0.21%）でした。
性的活動の身体的負荷と生理的影響
性行為は、安静時と比較して中等度の身体的ストレスを伴います。特にオーガズム時には、心拍数は110〜180回/分、呼吸数は最大40回/分に達し、収縮期血圧は20〜60mmHg、拡張期血圧は10〜20mmHg上昇すると報告されています。これは、おおよそエルゴメーターによる75ワットの運動負荷と同等であり、一般的に健康な人にとっては大きなリスクとはなりません。
しかし、冠動脈疾患（CAD）を有する患者にとっては、この中等度のストレスが引き金となりうるのです。研究によれば、狭心症の既往を持つ患者のうち約20％が性行為中に胸痛を経験し、不整脈や心筋梗塞のリスクが上昇する可能性があるとされています。
対象と方法：33年にわたる剖検データの分析
この研究は、フランクフルトの法医学センターにて実施された全31,691件の法医学的剖検の中から、性的活動中に自然死した68例を抽出して分析しています。比較対象として、同期間中に性行為とは無関係に自然死した68例のランダムな対照群も設定されています。
性的活動とは、性交だけでなく、自慰行為、ストリップ観覧、マッサージ中の死なども含まれます。法医学的には「自然死」であることが前提で、病理解剖および必要時の毒物検査も実施されています。
死亡者の特徴：性別・年齢・体格の傾向
性的活動関連の自然死68例は、全体の0.22%に相当します。対象者68名中、男性は63名（92.6％）、女性は5名（7.4％）でした。男性の平均年齢は59.1歳、女性は39.8歳であり、女性のほうが若年で死亡している傾向が見られました。
体格に関しては、BMIが25以上（過体重〜肥満）だった例が44例と過半数を占め、特にBMIと心重量の関係が注目されます。41例では心重量が500gを超えており、最大で1100gにも達していました。これは、いわゆる「臨界心重量」とされる値を上回っており、突然死のリスク因子として重要です。
死因と心病理：心筋梗塞と冠動脈病変が中心
死因として最も多かったのは、心筋梗塞（初発13例＋再発15例、計41.2％）であり、次いで急性心不全（20例、29.4％）、脳出血（7例、10.3％）が続きました。再発心筋梗塞例の多くで、心筋瘢痕、心筋肥大、心腔拡大が同時に観察されています。
心筋梗塞の部位としては、後壁が最多（15例中9例）、次いで前壁（5例）や房室中隔（20%）に分布しました。3例では心破裂による心タンポナーデが確認され、大動脈解離（4例）でも同様の致死メカニズムが認められました。
既往歴と前駆症状：突然死は予見可能か？
死亡者のうち19名では過去に心筋梗塞の既往があり、糖尿病（6例）、高血圧（9例）、不整脈（4例）も多数見られました。また、死の直前に出現した前駆症状としては、悪心・嘔吐（7例）、呼吸困難（6例）、狭心症（3例）、顔面紅潮（3例）などが挙げられました。これらの症状は、突発的ではあっても、必ずしも“前触れなし”ではなかったことを示唆しています。
性的状況と死の瞬間：家庭内より“場外”にリスク
死亡時の状況については、性交中または直後が39例と最多で、次いで自慰中（10例）、愛撫中（5例）などが含まれます。特筆すべきは、死亡場所が自宅ではなく、売春宿（21例）、ホテル（3例）、愛人宅（5例）など、家庭外での性行為に集中している点です。これは一つには、情動的ストレスやパートナーの年齢差、また不慣れな環境が引き金となる可能性を示唆しています。
薬物とアルコール：見過ごされがちな誘因
13例では毒物検査が行われ、7例で血中アルコールが陽性（最大2.09%、中央値0.66%）でした。また、シルデナフィル（バイアグラ）の血中濃度が確認された症例も1例ありました。これらの物質は血圧低下を引き起こす可能性があり、特に硝酸薬との併用で致命的な血圧低下が起きることが知られています。
対照群との比較と臨床的含意
性的活動と無関係に自然死した対照群では、心臓死は48.5%（33/68例）でしたが、本研究の対象群では80.9%（55/68例）と大幅に多く、有意差（p < 0.001）が認められました。性差についても、性的活動関連死は圧倒的に男性に多いという結果でした（p < 0.001）。
この知見は、「心疾患を有する男性における性行為時の致死リスク」を強く示唆しており、今後の生活指導やリスク評価において重要な示唆を与えるものです。
実践的な提言
・心血管疾患の既往がある患者には、性的活動に伴うリスクについての情報提供とカウンセリングが重要です。
・性的活動中に呼吸困難、胸痛、悪心などの前駆症状が現れた場合は、直ちに活動を中止し、医療機関を受診するよう指導する必要があります。
・勃起不全治療薬（例：シルデナフィル）を使用する場合は、心血管系への影響を考慮し、医師の指導のもとで使用することが推奨されます。
・アルコールや違法薬物の使用は、心血管イベントのリスクを高める可能性があるため、控えるよう指導することが望ましいです。
おわりに
この研究は、33年間にわたる大規模な法医学的剖検データをもとに、性的活動中の突然死の実態とその病理的背景を明らかにしました。死亡の多くは男性であり、心筋梗塞や冠動脈疾患が主因でした。肥満や過去の心疾患、アルコール摂取、薬剤使用、非日常的な性行動がリスクを増幅させる要素として浮かび上がっています。
本研究のメッセージは明確です。「性は命を育む営みであると同時に、心疾患患者にとっては命を奪う可能性もある」。だからこそ、恥ずかしがらずに医師と相談し、適切なリスク管理を行うことが、より安全で豊かな性生活につながるのです。
参考文献
Parzeller M, Bux R, Raschka C, Bratzke H. Sudden cardiovascular death associated with sexual activity: A forensic autopsy study (1972–2004). Forensic Science, Medicine, and Pathology. 2006;2(2):109–114. doi:10.1385/Forensic Sci. Med. Pathol.:2:2:109
