はじめに：性行為と突然死の意外な関連性
性行為は一般的に人間関係を促進し、満足感とリラクゼーションをもたらすポジティブな活動と考えられています。しかし、この研究は、性行為が時に命を奪う行為となり得るという事実を明らかにしています。フランクフルト大学法医学研究所で45年間（1972-2016年）にわたって行われた約38,000件の法医学的剖検のうち、性行為に関連した自然死は99例（0.26%）確認されました。この数字は小さいように見えますが、心血管疾患を持つ人々にとっては重要なリスク要因となり得ます。
性行為中の死亡は「Love Death」とも呼ばれ、特に基礎疾患を持つ人々において、性行為に伴う身体的ストレスが致命的な事象を引き起こす可能性があります。本研究は、こうした事例の分析を通じて、性行為に伴う死亡のリスク要因と予防策について貴重な知見を提供しています。
研究方法：大規模な法医学的データの分析
この研究は、ドイツのフランクフルト大学病院法医学研究所で行われた法医学的剖検データに基づいています。1972年から2016年までの45年間にわたる回顧的・前向き追跡研究で、性行為に関連した自然死の事例を詳細に分析しています。
研究チームは、性行為直前に発生した自然死、性行為中または直後の自然死、および自慰行為を含むあらゆる性的活動に関連した死亡事例を対象としました。剖検記録や可能な限りの警察記録から、死者の性別・年齢、死因、身体的特徴（身長、体重、心臓重量）、性的パートナーの有無と種類（配偶者、愛人、売春婦など）、死亡場所、季節、薬物やアルコールの影響などのデータを収集しました。
特に注目すべきは、心臓重量とBMI（体格指数）の詳細な分析です。心臓重量については、WingrenとOttossonが提唱した、年齢・性別・BMIに基づく予測心臓重量との比較を行い、肥大の程度を評価しています。BMIは体重（kg）を身長（m）の二乗で割って算出し、肥満度を分類しました。
研究結果：性行為関連死の詳細な特徴
人口統計学的特徴
99例の性行為関連死のうち、女性はわずか8例で、男性が91例と大多数を占めました。女性の平均年齢は45歳（中央値45歳）、男性の平均年齢は57.2歳（中央値57歳）でした。最年少は22歳の女性、最年長は92歳の男性でした。
年齢分布を見ると、40-69歳が大多数を占めていますが、70歳以上の症例も約10%存在し、高齢者においても性行為が健康上のリスクとなり得ることが示唆されます。
死因の分析
死因として最も多かったのは冠動脈疾患（28例）で、次いで心筋梗塞（21例）、再梗塞（17例）、脳出血（12例）、大動脈瘤破裂（8例）、心筋症（8例）でした。その他、急性心不全（2例）、突然の心停止（1例）、心筋炎（1例）、心筋梗塞後状態とコカイン中毒の組み合わせ（1例）が確認されました。
これらの結果から、性行為関連死のほとんどが心血管系の疾患によるものであることが明らかです。特に注目すべきは、約60%の心臓が500g以上（正常な成人の心臓重量は250-350g程度）と肥大しており、80%の症例で予測心臓重量を上回っていた点です。中には約1,100gにも達する「ウシ心（cor bovinum）」と呼ばれる著しい肥大例も確認されました。
BMIと身体的特徴
BMIの分析では、65%の対象者が過体重（BMI 25.0-29.9）または肥満（BMI 30.0以上）でした。具体的には、過体重が42例、肥満1度（30.0-34.9）が16例、肥満2度（35.0-39.9）が3例、肥満3度（40以上）が1例でした。正常体重は30例、低体重は3例で、4例はデータ不詳でした。
これらのデータから、性行為関連死のリスクが高い人々には、心臓肥大と過体重/肥満が共通して見られることがわかります。
性的状況と死亡場所
34人の男性が女性売春者との性交中または直後に死亡しており、うち2例では少なくとも2人の売春者が関与していました。7例は愛人との性交中、9例は配偶者との性交中、4例は生活パートナーとの性交中の死亡でした。5例は同性間の性的接触中、30例は自慰行為中の死亡と推定されました。
女性の場合、5例が生活パートナーとの性交中、2例が恋人や友人との性交中に死亡し、1例は情報不明でした。
死亡場所としては、自宅が最も多く、6例は愛人や売春者のアパート、5例は生活パートナーや恋人の家で発生しました。31例は売春宿で死亡し、うち5例は売春者との接触前に死亡していました。その他、駐車場（同性愛者の出会い場所として知られていた場所を含む）や公園（4例）、車中（1例）、ホテル（4例）、マッサージパーラー（1例）などでも発生しています。
季節的な傾向
性行為関連死は春（32例）と夏（28例）に多く発生しており、冬（20例）と秋（18例）に比べて多い傾向が見られました。1例は季節データ不詳でした。この季節分布は、一般的な心血管イベントが冬から春にかけて多いという他の研究結果とは異なる興味深い知見です。
薬物・アルコールの影響
5例ではシルデナフィル（バイアグラ）の使用が報告され、2例ではアルプロスタジル（カバージェット）の医療使用が警察記録に記載されていました。1例ではタダラフィル（シアリス）が死亡現場で発見されましたが、使用は確認されていません。
28例（約3分の1）で毒物学的分析が行われ、アルコール濃度が測定されました（1993年以降に記録）。17例では0-0.09%、4例で0.1-0.9%、2例で1%以上、1例で2%以上の血中アルコール濃度が検出されました。コカインは3例で検出され、1例ではコカインとアルコールの組み合わせが確認されています。1例では、心筋梗塞後の状態とコカイン中毒の組み合わせが死因と推定されました。
考察：性行為関連死のメカニズムと社会的背景
この研究から、性行為関連死は主に心血管疾患を持つ男性に多いことが明らかになりました。特に、心臓肥大と過体重/肥満が共通して見られることから、心血管系に負担がかかりやすい体質がリスク要因となると考えられます。
興味深いのは、性行為の状況によるリスクの違いです。配偶者との性行為よりも、売春者や愛人との性行為中の死亡例が多いという結果は、心理的な興奮度の違いを反映している可能性があります。実際、Cantwell（1981年）の研究では、愛人との昼間の性行為中の心拍数変化が、配偶者との夜間の性行為中よりも大きかったことが報告されています。
また、30例の自慰行為中の死亡も確認されており、これにはポルノグラフィー雑誌が遺体の傍らに発見された状況などが含まれます。これらの事例から、性行為そのものだけでなく、性的興奮自体が心血管系に大きな負担をかける可能性が示唆されます。
研究チームは、法医学的に調査された事例にはバイアスがかかっている可能性も指摘しています。売春宿など不審な状況での死亡は警察の調査対象になりやすく、配偶者との性行為中の死亡は報告されにくい傾向があるためです。つまり、実際の性行為関連死は、特に既婚者や安定した関係にあるカップル間で、より多く発生している可能性があります。
季節分布に関しては、春と夏に多いという結果は、「春のめざめ」と呼ばれる季節的な性活動の増加や、高温が心血管イベントを誘発する可能性を示唆していますが、他の研究結果とは一致しない点もあり、さらなる研究が必要です。
臨床的意義と実践的なアドバイス
この研究は、医療従事者と一般市民の双方にとって重要な実践的示唆を提供しています。
医療従事者向けのアドバイス
- 心血管疾患を持つ患者に対しては、性行為のリスクについて率直に話し合う必要があります。特に過体重や心臓肥大のある患者には注意が必要です。
- 性行為は中程度の身体的負荷に相当しますが、配偶者との安定した関係における性行為よりも、不慣れなパートナーとの性行為や秘密の関係における性行為の方が、より大きな心血管ストレスを引き起こす可能性があります。
- バイアグラなどのED治療薬を使用している患者には、心血管系への追加的な負担について警告する必要があります。特にアルコールや違法薬物との併用は危険です。
- 性行為関連死が発生した場合、パートナーや家族への心理的サポートが重要です。特に、配偶者が知らない関係での死亡の場合、追加的な心理的トラウマを防ぐための配慮が必要です。
一般向けのアドバイス
- 心血管疾患の診断を受けている場合、またはそのリスク因子（高血圧、高コレステロール、肥満など）がある場合は、性行為の前に医師に相談してください。
- 性行為中に胸痛、息切れ、めまいなどの症状を感じた場合は、直ちに行為を中止し、医療機関を受診してください。
- 安定した関係における性行為は、不慣れなパートナーとの性行為に比べて心血管系への負担が少ない可能性があります。
- ED治療薬を使用する場合は、医師の指示に厳密に従い、アルコールや他の薬物との併用を避けてください。
- 過体重や肥満の場合は、減量によって心血管系の負担を軽減できます。適度な運動と健康的な食事が重要です。
結論：バランスの取れた理解と対応を
性行為関連死は法医学的には稀な事象ですが、心血管疾患を持つ人々にとっては重要なリスク要因です。この研究は、特に中年から高齢の男性で、過体重や心臓肥大のある人が最もリスクが高いことを明らかにしました。
重要なのは、性行為を完全に避けるのではなく、リスクを理解し、適切な予防策を講じることです。心血管疾患を持つ人々は、医師と相談しながら、安全に性生活を楽しむ方法を見つけることができます。また、ED治療薬を使用する場合は、そのリスクとベネフィットを十分に理解する必要があります。
医療従事者は、患者に対して性健康についてオープンに話し合える環境を作り、必要に応じてパートナーも含めたカウンセリングを提供することが求められます。性行為関連死が発生した場合、残されたパートナーや家族への心理的サポートも重要です。
この研究は、性行為の健康への影響についての理解を深め、より安全な性生活を送るための実践的な指針を提供する貴重な知見と言えるでしょう。
参考文献
Lange L, Zedler B, Verhoff MA, Parzeller M. Love Death-A Retrospective and Prospective Follow-Up Mortality Study Over 45 Years. J Sex Med. 2017 Oct;14(10):1226-1231. doi: 10.1016/j.jsxm.2017.08.007. Epub 2017 Sep 12. PMID: 28916405.
