（イタリア）
はじめに
日常生活において、私たちは多くのタスクをこなしています。しかし、そのタスクを「実行する」ことと、タスクを「計画し、組織化し、気にかける」ことは全く異なる次元の労働です。医学的あるいは心理学的観点から見れば、後者は前頭葉を酷使する継続的な認知負荷であり、さらに感情的な責任感を伴うことで慢性的な心理社会的ストレスの要因となります。
本稿では、イタリアのボローニャ大学の研究チームらによって発表された論文をもとに、この不可視の負担である「メンタルロード」の実態を定量的に明らかにした画期的な研究について解説します。家事や育児の分担が健康や幸福度に与える影響に関心を持つ医療従事者や一般の方々にとって、非常に示唆に富む内容となっています。
研究の構造概要（PECOに準じた形式）
本研究は観察研究ですが、その研究デザインを明確にするためPECOの枠組みに準じて整理します。
P (Population)：11歳未満の子供を持つイタリアの同居する異性間カップル415組（合計830名）。
E (Exposure)：家事および育児の組織化・計画に対する主要な責任（認知労働）、およびそれに伴う感情的責任（感情労働）。
C (Comparison)：パートナー（主に男性）、あるいは責任を平等に分担している状態。
O (Outcome)：組織化の分担に対する満足度、日々のタスクや家族の幸福感に関する感情的疲労度、および就業時間中における家庭内タスクの思考頻度（職場への認知的な波及効果）。
既存研究の課題と本研究の新規性
これまでの家庭内労働に関する研究の多くは、誰が何時間家事や育児を行ったかという「実行時間」の測定に留まっていました。近年、タスクの実行の背後にある「計画や管理」というメンタルロードの存在が注目され始めましたが、従来の枠組みには限界がありました。定性的なインタビュー調査に依存していたり、カップルの片方からの自己申告のみで構成されていたりしたため、客観性と定量性に欠けていたのです。
本研究の最大の新規性は、客観的な「タイムダイアリー（24時間の詳細な行動記録）」と、独自に開発した主観的な「メンタルロード指標（認知労働と感情労働の評価）」を組み合わせ、かつ「カップル双方」から同時にデータを収集した点にあります。これにより、実際の行動時間と心理的負担のズレ、さらには同じ家庭内にいる男女間の認識のズレを、大規模かつ定量的に浮き彫りにした初めての研究と言えます。
調査手法の革新性と対象者のプロファイル
TIMES Observatoryというプロジェクトの枠組みで、研究チームは11歳未満の子供を持つ415組のカップルからデータを収集しました。対象者は平日と休日の2日間にわたり、専用のウェブアプリを通じて行動を記録しました。
対象者の背景を見ると、男性の就業率が93.2%であるのに対し、女性の就業率は70.4%です。大学卒業以上の学歴を持つ割合は男女ともに約39%で差はありません。しかし、1日の時間の使い方には明確な性差が存在していました。無償労働である家事にかける時間は、女性が平均2.54時間に対して男性は0.80時間。育児にかける時間は、女性が平均2.48時間に対して男性は1.58時間でした。対照的に、有償労働時間は女性が平均3.16時間に対して男性は5.61時間でした。
研究結果：可視化された認知労働の不均衡と認識のズレ
メンタルロードの「認知労働（計画・組織化）」の側面に関して、極めて非対称な実態が明らかになりました。
家庭内のタスクの組織化について「もっぱら自分」または「主に自分」が責任を負っていると回答した女性は54.7%に上りました。一方、男性側で「もっぱらパートナー」または「主にパートナー」が責任を負っていると回答したのは42.6%でした。育児の組織化に関しても同様で、女性の45.0%が自らを主な責任者と認識しているのに対し、パートナーを主な責任者と認めた男性は35.9%に留まりました。
この数値の乖離は、男性がパートナーの背負っている見えない認知負荷を過小評価していることを如実に示しています。さらに興味深いことに、組織化の主要な責任を担っている女性は、その分担に対して強い不満を抱いていました。男性はパートナーが家事の組織化を担ってくれることに満足感を示す傾向がありましたが、女性側は責任を負うことによる満足感を得るどころか、大きな負担を感じていたのです。
研究結果：感情的疲労と職場への波及効果
メンタルロードのもう一つの側面である「感情労働」についても、女性に重い負荷がかかっています。子供の幸福や日々のタスクの遂行に対する疲労感を0から100のスケールで評価したところ、女性は男性よりも有意に高い感情的疲労を報告しました。特に、この感情的疲労は高学歴の就業女性において顕著でした。
さらに、この研究で最もインパクトのある発見の一つが、家庭内のメンタルロードが職場に及ぼすスピルオーバー（波及）効果です。就業中の男女を比較したところ、勤務時間中に家事の組織化について「非常に頻繁に、あるいは常に」考えていると答えた割合は、男性がわずか9.58%であったのに対し、女性は41.1%に達しました。育児の組織化に関しても、男性が13.51%であるのに対し、女性は47.26%という高い数値を示しました。
医学的に見れば、これはマルチタスクによる認知資源の継続的な消費を意味します。仕事に集中すべき時間帯であっても、脳の一部が家庭内のタスク管理というバックグラウンド処理を行い続けている状態であり、これが女性の職務パフォーマンスの低下や疲労感の蓄積、さらにはキャリア形成における見えない障壁となっている可能性が強く示唆されます。
結果の解釈：絶対的な時間量か、カップル間の時間格差か
研究チームは、メンタルロードの要因がどこにあるのかを統計的に深く分析しています。女性が家庭内の主要な組織化責任者であると認識する要因は、彼女たち自身が家事や育児に費やした「絶対的な時間量」ではありませんでした。最も強い予測因子となったのは、パートナーとの「費やした時間の格差（ギャップ）」でした。
つまり、自分がどれだけ長く家事や育児をしたかという肉体的な疲労よりも、「パートナーよりも自分の方が圧倒的に多く負担している」という不均衡な状況そのものが、認知的な責任の重圧や感情的な疲労を生み出しているという事実です。これは、メンタルロードが単なるタスク量の問題ではなく、家庭内の関係性や公平性の欠如に起因する心理社会的ストレスであることを証明しています。
本研究の限界
本研究は極めて優れたデザインを持っていますが、いくつかの限界もあります。
第一に、横断的な観察研究であるため、変数間の因果関係を確定することはできません。
第二に、イタリアの特定の地域の人口動態に基づいたサンプリングであるため、文化的背景や社会制度が異なる他の国や地域へそのまま一般化するには慎重になる必要があります。
第三に、アンケート結果は自己申告に基づくため、社会的望ましさバイアスや主観的な記憶の偏りが含まれる可能性があります。
明日から実践できるアプローチ
この論文から得られる知見は、私たちの日常生活や臨床現場、あるいは職場環境の改善に直結するものです。明日から実践できるアプローチとして、以下の点を提案します。
第一に、家庭内での対話の質を変えることです。家事や育児の分担を話し合う際、「誰がゴミを捨てるか」「誰が子供を迎えに行くか」という実行レベルのタスク分担だけでなく、「誰が在庫を管理し、スケジュールを組むか」という管理レベルのタスク（認知労働）を明示的に議論のテーブルに載せることが必要です。パートナーの見えない負担を可視化し、それを共有する仕組みを作ることが、感情的疲労の軽減に直結します。
第二に、医療や心理カウンセリングの現場におけるアセスメントへの応用です。原因不明の疲労感や不眠、抑うつ状態を訴える患者（特に就業している子育て世代の女性）に対して、職場のストレスだけでなく、家庭内の「見えない管理責任」による慢性的な認知資源の枯渇を疑い、問診に組み込むことが有用です。
第三に、職場環境における配慮です。管理職や人事担当者は、従業員（特に母親）が仕事中も家庭のメンタルロードを抱えている可能性を理解し、フレキシブルな勤務体系や、突発的な家庭の事情に柔軟に対応できる心理的安全性のある職場文化を醸成することが、結果として組織全体の生産性向上に寄与することを認識すべきです。
見えない重圧を測定し、言語化することは、問題解決への第一歩です。時間という物理的な枠組みを超えて、認知と感情の負担を分かち合う社会へのパラダイムシフトが今、求められています。
参考文献
Barigozzi, F., Biroli, P., Monfardini, C., Montinari, N., Pisanelli, E., & Vitellozzi, S. (2025). Beyond Time: Unveiling the Invisible Burden of Mental Load. IZA Discussion Paper No. 17912.
