はじめに：日常の中に潜む突然死のリスク
性的活動は、日々の生活における自然な営みであり、一般的には軽度から中等度の身体的負荷を伴う行為とされています。しかしながら、冠動脈疾患（CAD）や未診断の脳血管異常など、潜在的な疾患を抱えた人々にとって、性的活動が心血管イベントの引き金となりうることが知られています。それでもなお、性的活動に関連する突然死（sudden death, SD）に関する実証的データは非常に限られており、東アジアにおける報告は40年以上前の1件にとどまっていました。
このような背景の中、2001年から2005年にかけて韓国・大邱慶北地域で行われた大規模な法医学的剖検データに基づき、性的活動と突然死の関係を明らかにしたのが本研究です。本稿では、その研究の概要とともに、臨床現場や予防医学にどのように活かせるかを掘り下げて解説します。
対象と方法：慎重に抽出された14例のSA関連突然死
研究の対象地域である大邱慶北（人口約480万人）では、突然死に対して法的な剖検義務はないものの、目撃されない死や原因不明の死では警察主導で剖検が行われます。本研究では、2001年8月から2005年11月までの間に京北国立大学で実施された1,379件の法医学的剖検を解析対象とし、そのうち性的活動に関連した突然死（SA関連SD）が14件（全体の1.0%）確認されました。
性的活動は「通常の異性愛性交渉」と定義され、SDは目撃された場合には発症から1時間以内、未目撃の場合には通常状態から24時間以内の死と定義されました。すべての症例において脳を含む詳細な剖検および薬物検査が実施され、冠動脈狭窄は70%以上を「有意」と判定しています。
臨床的特徴：中年層に多く、婚外関係が大半
14例の平均年齢は46±11歳であり、9例が男性、5例が女性でした。全例が異性愛者であり、性交渉の相手は婚外の安定したパートナーが8例、売春婦が2例、配偶者が1例、不明が3例でした。
注目すべきは、死亡が発生した場所として自宅であったのは1例のみで、10例はホテル、2例がパートナーの自宅、1例が売春宿であった点です。この傾向は、非日常的な環境が生理的負荷を増大させた可能性を示唆します。
死亡のタイミングは、性交中が4例、性交直後が4例、2時間後・5時間後が各1例、残り4例は未目撃ながら性交終了後12時間以内に発見されました。剖検ではいずれの症例でも薬物やシルデナフィル等の検出はなく、アルコール陽性は1例（血中濃度0.145%）のみでした。
病理学的死因の内訳
死因の内訳は以下の通りです。
- 冠動脈疾患（CAD）：6例
- くも膜下出血（SAH）：4例
- 房室結節動脈の線維筋性異形成（fibromuscular dysplasia of atrioventricular nodal artery；FMD）：2例
- 不明：2例
CAD症例のうち4例は多枝病変（3VD）を有し、2例では陳旧性心筋梗塞の痕跡が確認されました。SAH症例では、3例が中大脳動脈（MCA）、1例が脳底動脈に破裂性動脈瘤を有していました。FMDが確認された2例はともに若年男性であり、病理標本では房室結節動脈の高度狭窄が観察されました。
性的活動による生理的負荷と疾患の誘発メカニズム
性的活動による急性の心拍数上昇や血圧変動は、冠動脈疾患を有する患者においては一過性の虚血や致死的不整脈の誘因となりえます。実際、本研究でもCADによる死亡の多くは性交中または直後に発生しており、既報（日本・ドイツ）と一致しています。心筋梗塞や急性冠症候群の前駆症状（胸痛など）を訴えていた症例も含まれており、疾患のコントロール不良が背景にあった可能性が高いと考えられます。
一方、SAHの誘因として性的活動が関与する機序については未解明な点も多いですが、性交時の急激な血圧上昇が脳動脈瘤の破裂を招くリスクは否定できません。中年女性、特に50歳前後の女性におけるMCA動脈瘤の発症は過去の研究でも報告されており、本研究もそれを裏付ける内容となっています。
臨床応用と予防的提言
本研究から、以下のような実践的な提言が導かれます。
- 既知の冠動脈疾患患者や動脈瘤保有者には、性交を含む身体的負荷への慎重な対応が必要です。特に症状（胸痛、動悸、頭痛）の既往がある場合は事前の評価が重要です。
- パートナーや環境の変化によって心理的・生理的負荷が高まる可能性があり、「非日常的な性交」はリスクが上がる点に注意が必要です。
- 未診断の脳動脈瘤を発見するためのスクリーニング手法（MRI/MRAなど）の活用が、今後の予防戦略として期待されます。
最後に
本研究は、性的活動という一見平穏な日常行為が、隠れた心血管疾患や脳血管異常を背景に、突如として生命を脅かす可能性があることを鋭く浮き彫りにしました。特に中年期以降、既知または未診断の疾患を持つ人においては、性交時の一過性の生理的負荷が決して無視できないリスクとなることがわかります。一方で、性的活動自体は健全な生活の一部であり、過度な恐怖心を煽るべきではありません。重要なのは、自身の健康状態を正しく理解し、必要に応じて適切なスクリーニングや医師の助言を受けることです。
参考文献
Lee S, Chae J, Cho Y. Causes of Sudden Death Related to Sexual Activity: Results of a Medicolegal Postmortem Study from 2001 to 2005. J Korean Med Sci. 2006;21(6):995–999. doi:10.3346/jkms.2006.21.6.995
